Descrizione
Pianta arbustiva originaria del Sud America, raggiunge il metro di altezza e produce frutti coperti da un calice fruttifero (fiore secco) che si estende verso il basso a formare una sorta di lanterna cinese. Predilige terreni ricchi e ben drenati e posizioni soleggiate. È resistente al freddo e nelle zone più temperate del centro-sud Italia supera senza difficoltà l’inverno.
Il frutto, unica parte commestibile della pianta, può essere consumato crudo o cotto, ed è adatto per la preparazione di dolci, gelatine e marmellate. Ha un gusto agrodolce estremamente piacevole ed un sapore tropicale che lo rende molto apprezzato. Le bacche possono essere disidratate e conservate. Presenta interessanti proprietà nutrizionali: rappresenta una buona fonte di provitamina A, vitamina K, vitamina B12 e diversi minerali fra cui ferro, magnesio, fosforo, rame, manganese e, soprattutto, potassio. Il frutto fresco è anche un’ottima fonte di vitamina C, a parità di peso ne contiene il doppio del limone.