Descrizione
Pianta rustica adatta a qualsiasi suolo, purchè ricco di humus, adatta anche alla coltura in vaso. Del tutto simile a una melanzana questa varietà antica originaria dell’Africa fa parte di un gruppo di solanacee di cui oltre al frutto si usano comsumare le foglie e conosciute come “spinacio africano” di reccente interesse e studio come colture alimentari. Pianta annuale e a volte a carattere perenne, presenta foglie dal verde brillante dotate di spine rade e fiori numerosi piccoli e bianchi. I frutti prodotti in gran numero sono variabilmente rotondi o costati, rossi, dal dimetro dai 3 ai 5 cm dal sapore intenso.
Curiosità: la melanzana etiope viene oggi coltivata in alcune zone del sud Italia, dove arrivò probabilmente con i reduci delle guerre coloniali alla fine del XIX secolo. Dopo un periodo in cui ha rischiato di essere dimenticata, dal 2007 la melanzana rossa di Rotonda (Basilicata) è riconosciuta come Presidio Slow Food. Intanto in Africa, la popolazione nigeriana degli igbo, continua ad accogliere tradizionalmente i visitatori in casa, offrendo loro questi frutti, solitamente accompagnati da burro di arachidi piccante, noce di cola e semi di pepe melegueta.
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