Descrizione
Pianta erbacea che produce un tubero commestibile noto come cipero o zigolo dolce.
I tuberi si possono consumare crudi, cotti, essiccati e ridotti in polvere. Hanno un sapore tra la mandorla ed il cocco, sono deliziosi e dolci soprattutto se essiccati. Si può fare un’ottima bevanda vegetale (l’”horchata” di Valencia) macinando i tuberi con dell’acqua e aggiungendo poi un po’ di zucchero e cannella, a piacere. Se tostati e macinati possono essere un valido sostituto del caffè.
Il Cyperus esculentus è una pianta facile da coltivare, raggiunge i 40-50 cm di altezza e che possiede foglie basali intere e un sistema radicolare rizomatico nel quale si formano le”chufas”.I tuberi vengono piantati tra i mesi di aprile e maggio, ma si possono già trapiantare durante l’inverno, essendo i tuberi capaci di sopportare gelate medio forti, e le piantine devono essere irrigate settimanalmente fino al momento del raccolto, che avviene nei mesi di novembre e dicembre. La pianta prospera su suoli medio sciolti, riesce in terreni anche più argillosi, ma è più difficile separare i tuberi dal terreno. La pianta si autopropaga avendo cura di lasciare qualche tubero nel terreno; qui sono presenti tre varietà: zigolo di Valencia, Cyperus black, e una varietà più allungata coltivata in est Europa.
